«Я играл в разных странах, и их было не меньше десяти. Если учитывать Финляндию, то их было 11. Я познакомился с разными культурами и методами работы. Особенно запомнились страны, которые ранее входили в Советский Союз: там всегда существует страх перед властью, и команды часто контролировались бандами.
В России у игроков не оставалось много свободного времени. Многие русские игроки тратили его на выпивку в больших количествах. Когда я выступал за «Южный Урал», после пьяных ночей тренеры приказывали нам утром похмелиться, чтобы пьянство не вышло из-под контроля. Все мы собирались в тренажерный зал в десять утра. После недолгой беседы с тренерами нам разрешали отдохнуть. Многие игроки любили пить пиво и делали это даже перед тренировками на следующий день», — рассказал Лаакконен в интервью Iltalehti.
